Стечение согласных в слове грозит или выпадением одного из них, как в слове «лестница», либо превращением в другой звук («таится» — на конце слышим [ца]). Какое из двух слов будет правильным — «жёстче» или «жёще», — а в каком таится ошибка?
Как правильно пишется: «жёстче» или «жёще»?
Единственный безошибочный вариант правописания прилагательного — «жёстче».
Какое правило нужно применить
Чтобы выяснить, какое написание отражает звук [щ], нужно подобрать однокоренные слова: «жёсткий», «жёсткость». В них чётко прослеживается сочетание «ст». Значит, во всех случаях, независимо от произношения, корень слова должен выглядеть как -жёст-, в том числе и в сравнительной форме прилагательного «жёстче».
Примеры правильного написания
У женщин с сильным характером тесто получается жёстче, чем у сердобольных.
Металл намного жёстче древесины.
Неверное написание
Все остальные варианты, кроме нормативного «жёстче», содержат ошибку: «жесче», «жестще», «жосче», «жесще», «жощще», «жоще», «жеще».
